自1994年以来，世界杯第一次回到北美。对美国球迷来说，这不仅是一届大赛回归本土时区，更是一场重新校准期待的过程。
本届赛事周四揭幕，首场比赛是墨西哥对南非。美国男足则将在周五晚迎战巴拉圭。围绕整届世界杯，美国国内的热情相当稳固；但对于美国男足能否走出一条足够深入的晋级道路，乐观情绪并没有同样普遍。至少，塞顿霍尔大学体育民调最近给出的结果是这样。
随着足球最高舞台重返美国本土，塞顿霍尔民调团队对1601名美国成年人进行了调查，了解他们对本届世界杯整体赛事、美国男足前景，以及相关态度变化的看法。
以下是塞顿霍尔体育民调在世界杯开赛前，收集到的几项公众意见数据。
美国社会对世界杯关注度明显上升
按塞顿霍尔的调查结果，33%的美国人表示会观看和/或关注夏季赛事；在自称球迷的人群中，这一比例达到81%；在体育迷中为51%；在“铁杆”体育迷中则升至67%。
与2022年卡塔尔世界杯相比，这些数字在各个群体中都有提升。塞顿霍尔指出，“会观看和/或关注”的比例在所有美国成年人中上升了4个百分点，在足球迷中也上升了4个百分点，在体育迷中上升了8个百分点，在铁杆球迷中上升了7个百分点。
而且，这些增幅可能还低估了实际变化。
“没有别的说法——世界杯就是全球最大的体育赛事。”塞顿霍尔大学体育民调的方法学负责人、斯蒂尔曼商学院市场学副教授丹尼尔·拉迪克博士在上周四发布的声明中这样表示。他说，夏季奥运会或许拥有更多国家和更多运动员，但若论总观看人数和总收入，世界杯自成一档，和其他赛事并不在同一层级。拉迪克同时提醒，2026年世界杯在美国民众中的真实热度，可能比目前民调呈现的还要高一些。原因很直接：2022年那次世界杯民调是在开赛前两周采集，而这一次的数据则是在开赛前八周完成。
这种从2022年到现在的升温，可能与年轻受访者对赛事兴趣提高有关。被调查的18岁至34岁人群中，50%表示自己也会观看和/或关注本届赛事。对世界杯来说，这一年龄层的参与度，往往是判断赛事在美国市场能否继续扩大的重要信号。
美国男足前景预期仍偏克制
不过，说到美国男足本身，外界的预期就没有对赛事热度那样乐观。民调向受访者提问：他们认为美国队在本届世界杯上能走到哪一轮。足球迷受访者中，最常见的答案是16强，这一选项与“不了解”或“无意见”并列第一，均为20%。这并不难理解，因为美国男足在最近三届世界杯——2010年、2014年和2022年——都止步16强。
排在其后的，是对八强的期待，占18%；认为美国队可能在32强阶段出局的，占13%。数字本身说明了一点：美国社会对世界杯整体的期待在升高，但把这种热情直接转化为对美国男足深走一段的判断，态度仍然谨慎。民调反映的不是失望，而是一种更接近现实的估算。对于一支近年成绩起伏、但始终承载本土主场想象的球队来说，这种温和的预期，恰恰最能说明公众现在的心理位置。
拉迪克的意思也很清楚。世界杯的吸引力先于具体球队而存在，赛事本身的体量、影响力和商业价值，决定了它在美国社会里拥有独立于国家队成绩之外的关注基础。换句话说，美国球迷会更积极地看世界杯，但他们对美国男足能否顺利突破历史关口，仍然保持分寸感。
更乐观的一批受访者，也明显压过了最悲观的判断。有人认为美国队能拿到世界杯冠军，占8%；认为球队会打进决赛但屈居亚军的，占5%；认为美国队拿下季军、或在季军战中失利的，各占5%。相比之下，判断球队会在小组赛阶段出局的，为6%。
乐观并非没有边界
这组数字很能说明问题：美国球迷对世界杯整体升温，但对美国男足的前景，热情与谨慎仍然并存。最积极的想象当然存在，只是它并没有压过现实判断。多数人愿意把期待放得更高，却仍保留分寸，不轻易把国家队推到过分理想的位置。
民意里的分层预期
从冠军到小组出局，受访者给出的答案拉开了层次，也勾勒出美国社会看待这支球队的复杂心态。世界杯本身在这里已经具备足够吸引力，至于美国男足能走多远，公众显然还在用更克制的方式下注。热情上来了，但判断没有失去边界。
门票成本抬高了热情门槛
Seton Hall 自 2025 年 4 月起一直在跟踪这项民调。值得注意的是，尽管美国社会对主办世界杯确实抱有热情，但与去年春天最初收集到的答案相比，这份热度其实是在回落。
调查的问题是：2026 年国际足联男子世界杯将在美国举行。美国上一次承办男子世界杯还是 1994 年。世界杯在美国举办，是否会让你对观看 2026 年世界杯比赛更感兴趣？
在足球球迷中，回答“会”的比例从 2025 年 4 月的 80%，降到了 2026 年 4 月的 63%。这种下滑在其他群体中也有体现，只是幅度稍小一些：普通公众的正面回答从 38% 降到 27%；体育迷从 54% 降到 42%；铁杆体育迷则从 62% 降到 57%。
要找这一下降的原因，票价或许是最直接的线索。到周二下午，USMNT 小组赛首战在 VividSeats 上最便宜的门票已经挂到 900 美元。
对于不少受访者来说，这样的价格足以把原本上扬的兴趣，重新拉回现实。世界杯回到美国本土，带来的是关注度的提升；但当入场成本迅速抬高，热情就不再只是情绪问题，而成了预算问题。
想去现场的人少了，分组下滑很清楚
Seton Hall 还在 10 月问过一次：受访者是否已经计划购买门票，到现场观看这届赛事。到了 4 月，当研究人员再次追问他们是否真的尝试买票时，所有被调查的子群体，回答“是”的比例都出现了下降。
足球球迷从 40% 降到 30%；体育迷从 21% 降到 16%；铁杆体育迷从 33% 降到 25%。这些变化，最终带动所有受访者的总体比例下滑了 4 个百分点。
这组结果说明得很直白：世界杯在美国举办，确实能刺激期待；但从“愿意看”到“准备买票”，中间隔着的不只是距离，还有价格、安排与现实判断。人们对赛事本身的兴趣没有消失，只是把冲动收得更紧。
对主办方而言，这样的变化并不意外，却也不轻松。主场效应能够点燃讨论，却未必自动转化为现场购票的行动。尤其当票价继续上行时，很多原本打算凑热闹的观众，会先停下来算一笔账。
从民调曲线看，世界杯临近带来的并不是单向升温，而是伴随筛选的升温。谁会真正买单、谁会留在电视机前、谁会因为成本退后一步，答案已经开始分层。
世界杯带来期待，但主队预期仍然有限
因此，这项民调给出的结论并不复杂：美国球迷对 2026 年世界杯的到来，明显比对美国男足本身的前景更有热度。赛事回到北美，天然带动了关注度，也让不少人重新把目光投向看台和赛场；可一旦话题转到主队能走多远，态度就明显收紧。人们愿意把世界杯当作一次重要的大赛来期待，却未必因此相信美国队会立刻迎来质变。
这种差别，正说明两件事可以同时成立。其一，世界杯在美国举办，确实会放大公众兴趣，提升参与感；其二，球迷对国家队的判断，依旧建立在长期表现、现实竞争力和历史经验之上，不会因为东道主身份自动上调。对外界来说，这不是悲观，而是更接近美国球迷一贯的判断方式：先认可赛事本身的分量，再审视本队能否匹配这份分量。
民调结果更像一面镜子
从这组数据看，热情是真实的，但并不盲目。球迷愿意为世界杯预热、讨论、等待，也愿意承认主场带来的氛围价值；可在对美国男足的期待上，他们仍保持分寸。对于主办方、转播方和赞助商而言，这恰恰意味着一届世界杯的商业潜力与竞技信心，并不是同一条曲线。前者可能随着赛程推进继续抬升，后者则取决于球队能否在比赛中拿出足够说服力。
换句话说，美国市场对世界杯的欢迎，已经提前显现；但围绕美国男足的乐观，仍停留在谨慎层面。随着赛事临近，这种分层态度大概率还会持续。球迷会继续关注门票、赛程和对阵，也会继续观察主队状态。真正决定气氛走向的，最终还是比赛本身。
注：以上结果来自在 2026 年世界杯前进行的 Seton Hall Sports Poll，共调查美国成年人 1,601 人。该民调由塞顿霍尔大学 Stillman 商学院内的 Sharkey Institute 赞助，样本由 YouGov PLC 按美国人口普查局的年龄、性别、族裔、教育、收入和地域数据加权，误差幅度为正负 3.0%。