日本队主帅森保一表示，由于左脚受伤，队长远藤航无法参加世界杯。这一伤势很可能让这名33岁的利物浦中场无法踢满全场。
森保一：决定很难，但必须做出
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战对阵荷兰队的前一天表示，他在本周早些时候把决定告诉远藤时，感到十分困难。主教练说，远藤表现得很尊重，也能够理解。
“我们让他尽力去尝试，同时也让医疗团队照看他，”森保一通过翻译说，“我们一直在讨论，整个世界杯期间，他想要完成整场比赛，可能都会很困难。”
这位主教练说，这是一个“必须做出的决定”。
手术、复出、再到退出
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0击败冰岛队的热身赛中，他重返赛场，但只踢到半场就被换下。随后，他随队前往美国，并一直在接受理疗。
日本足球协会周四表示，远藤因伤退出本届大名单。之后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾。”他还补充说，自己“会作为一名球迷为日本国家队加油”。
新队长与递补人选
效力于荷甲阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招入队，顶替远藤的位置。