前美国男足助理教练杰西·马尔斯透露，过去他有时“得去求”美国球员开口唱国歌。
如今执教加拿大队的马尔斯，在多伦多出席赛前新闻发布会时作出这番表示。当地时间周五，加拿大将迎来世界杯首战，对手是波黑。
“这里的每一名小伙子都非常有加拿大气质，”他说，“他们穿上球衣、代表国家、听到国歌时所展现出的那种自豪感……”
“在美国，有时候我们得去求球员唱国歌。可这些加拿大球员会唱，会扯开嗓子唱，因为他们想向国家展示，他们为自己是加拿大人而自豪，也为能够代表加拿大而自豪，代表加拿大意味着什么，他们非常清楚。”
马尔斯：球员是最重要的资源
马尔斯后来执教过RB莱比锡和利兹联。2010年至2011年间，他曾在鲍勃·布拉德利麾下担任美国队助教，那段时间里，美国队在2010年世界杯小组赛中1比1战平英格兰，并一路打进16强，随后在加时赛后被加纳淘汰。
离开利兹联后，马尔斯在2023年一度与美国队主帅职位紧密联系在一起，但美国足协最终重新聘用了前任主帅格雷格·伯哈特勒。
眼下，他正率领加拿大队出战本国队史第三次世界杯，也是该队首次以联合东道主身份参赛。
首次以联合东道主身份出征
“我认为球员就是最重要的资源，我也认为他们是最好的代表，”他补充说，“他们的品行无可挑剔，工作态度无可挑剔，对彼此的投入也无可挑剔。”
马尔斯：球员才是最重要的资源
“这就是我们想展示的东西，伙计。我们想在与波斯尼亚和黑塞哥维那的比赛中展示这一点，我们想在这个时间点、在这项赛事里，向全国展示这一点。”
随后，原文还列出三条延伸阅读：马尔斯在美国队并不受待见，如今却带着加拿大朝世界杯前进；伯哈特勒看好波切蒂诺执教的美国队能在世界杯上做出“大事”；以及美国队26人名单的介绍，他们正努力在本土赢得世界杯。
加拿大队将于周五先对阵这支巴尔干球队，6月18日迎战卡塔尔，6月24日对阵瑞士。到目前为止，还没有任何一支加拿大队能够在世界杯上闯过小组赛。
美国队也将在周五晚间开启他们的赛事，对手是巴拉圭。波切蒂诺执教的球队在小组赛的另外两场比赛中还将面对澳大利亚和土耳其。
两队同日出发，目标却并不相同
对马尔斯而言，这支加拿大队身上最重要的，不只是战术执行，而是球员本身的价值。他把球员视作最关键的资源，也把他们看作最好的代表者。
“他们的品行无可挑剔，工作态度无可挑剔，对彼此的投入也无可挑剔。”他补充说。这样的评价，延续了他此前对这支球队的判断：真正撑起一支队伍的，终究还是更衣室里的纪律、责任感和互相成全。
在他看来，加拿大球员之所以能在国歌时段唱得如此响亮，不只是因为情绪，更因为认同。他们清楚身披国家队战袍意味着什么，也清楚代表加拿大出战，分量究竟在哪里。
而今，他们就要带着这种认同感进入世界杯。对于加拿大来说，这是队史第三次参加世界杯，也是第一次以联合东道主身份亮相。对美国来说，这同样是一次必须证明自己的赛事，只是开局、阵容与外界期待，已走向不同方向。
两支队伍在同一日踏上赛场，背后的故事却已很不一样。加拿大想突破从未跨过的小组赛门槛，美国则要在主场世界杯的语境里，证明他们能走得更远。