前美国队主帅格雷格·贝哈尔特相信，马乌里西奥·波切蒂诺麾下的美国队，能在世界杯上做成“大事”，也能继续推动足球在美国的发展。
在东道主墨西哥和加拿大先后开启各自的征程后，外界的目光将转向洛杉矶。美国队将在那里迎来与巴拉圭的世界杯小组赛首战，这也是D组的开局之战。
贝哈尔特将在SoFi体育场的看台上观看美国队自1994年以来的首场本土世界杯比赛。他也明确表示，自己看好继任者波切蒂诺，让这个夏天成为一段值得记住的时光。
“我认为，这对美国的足球迷来说，是一个很好的时刻，对所有人来说也是如此，”这位前美国球员、前美国队主教练在接受英国通讯社采访时说。
“我们能在自己的土地上体验世界杯，看到来自海外的球迷到来，为各自的球队加油，真正为这项美丽的运动、在这样一项规模巨大的赛事里共同庆祝。”
“我觉得我们有一支不错的球队。队里有13名球员是世界杯回头客，他们都参加了上一届世界杯。”
“还有19名球员曾出现在上一周期的阵容中，并在那一阶段承担过重要角色。我认为，这是一支有能力在世界杯上走得很远的球队。”
“我们会拥有主场优势。我们对这支球队在这一周期的表现，寄予厚望。”
贝哈尔特曾带领美国队打进2022年卡塔尔世界杯16强，随后以1比3不敌荷兰。如今，波切蒂诺要在这项规模空前的世界杯上追平，甚至超越这一成绩，并不轻松。
贝哈尔特与波切蒂诺保持沟通
谈到这位前热刺主帅时，贝哈尔特表示，两人关系不错。他说，波切蒂诺一直在反复强调竞争意识，以及为球衣而战的态度，而这一点“很有道理”。
“我认为，他在这方面强调得非常多，就是竞争，就是为这件球衣拼到底。这完全说得通。”贝哈尔特说。
他也补充，世界杯在美国本土举行，本身就会放大球队的责任感和压力。对球员来说，这不只是一次比赛周期，更是一次需要把主场能量转化为成绩的机会。现场观众、赛程环境、关注度和历史背景，都会把这支球队推到更高的台面上。
从贝哈尔特的判断看，这支美国队的底子并不单薄。世界杯经验、上一个周期的延续性，以及主场因素叠加在一起，让外界对他们的期待自然抬升。波切蒂诺接手之后，目标也很清楚：不只是把队伍带进正赛，而是要在正赛里拿出足够的竞争力，回应东道主身份带来的压力与机会。
主场氛围与现实考验
美国队接下来面对的，不只是巴拉圭这一场球。真正的考验，是如何在本土世界杯的氛围里保持稳定，把热度变成执行力，把关注度变成结果。对任何一支主场球队来说，这都不是轻松的事；对这支正处于新旧交接与目标重设阶段的美国队，更是如此。
贝哈尔特的态度很明确：他看好这支队伍，也看好波切蒂诺的带队方式。至于“big things”能不能兑现，答案要到世界杯开打后，一场一场去找。
【待续】
贝哈尔特：主场世界杯需要全力以赴的球员
“这是在主场踢世界杯，你当然希望球员走上场后，把自己拥有的一切都交给球队。不过，他已经把这组球员带得不错，现在轮到他们在赛场上兑现了。”贝哈尔特这样说。话说得直接，意思也清楚：东道主的舞台已经搭好，真正决定分量的，不是预期，而是比赛里的执行。
在他看来，这支美国队并不缺核心骨架。四年前留下来的球员，仍然是球队的基石。普利希奇、麦肯尼和泰勒·亚当斯都还在阵中，球队的连续性还在。与此同时，贝哈尔特也期待看到克里斯·理查兹和弗拉林·巴洛贡在这个夏天拿出更强的表现。对一支正处在压力与机会并存的球队来说，这些名字不仅是名单上的成员，更是决定球队上限的人。
但如果只谈球员阵容，贝哈尔特显然还不满足。他最想看到的人，其实是自己的儿子塞巴斯蒂安。温哥华白浪中场随父亲一起入选世界杯名单，这件事对贝哈尔特来说，有着非常直接的情感重量。他说，看到儿子靠自己的努力走到这一步，在主场世界杯上代表美国出战，是梦想成真；如果可以，他很愿意和儿子交换位置。这样的表态没有修饰，分量却很重，也把这届世界杯在美国国内的意义，落到了最具体的家庭层面。
1994年的遗产，仍在继续发酵
父子二人都从1994年美国世界杯留下的遗产中受益。那届赛事不只是一次大赛，更像是美国足球体系重建的起点。贝哈尔特对此看得很清楚。他说，那确实是“一切的开始”。
从那以后，联赛老板投入了大量资金，去建设真正达到世界级标准的设施，不论是球场，还是训练基地；同时，青训体系也持续投入，才把美国足球一步步推到今天的位置。换句话说，今天这支队伍站在主场世界杯前，不是凭空到达这里，而是建立在三十年一代代累积出来的基础之上。对贝哈尔特来说，这段历史并不抽象，它是现实的背景，也是当下阵容和环境的来源。
当被问到，今年夏天的世界杯还能怎样继续往前推动这项运动时，贝哈尔特给出的思路很明确：继续吸引世界级球员来到美国。这个方向并不复杂，但它牵涉到联赛质量、青训产出、赛事影响力和国家队表现之间的连锁关系。主场世界杯如果能把这些因素再往前推一步，留下来的就不只是几场比赛的热度，而是更长远的结构性变化。
贝哈尔特的意思很清楚。世界杯不是终点，它更像是一个放大器。球员、联赛、基础设施和青训体系，在这个节点上被重新摆到台面上。能不能把主场带来的关注度转化为持续投入，把一届大赛的热度转成长期收益，才是美国足球真正要回答的问题。对这支由波切蒂诺执教的美国队而言，眼前的任务当然是踢好世界杯；可放在更大的格局里，他们还承担着延续1994年之后那条发展路径的责任。
继续吸引顶级球员
“有了莱昂内尔·梅西在这项联赛里，这在全球知名度上确实带来了不同，也在持续吸引世界级球员来到MLS，同时培养出世界级球员。如果我们能一直做到这一点，足球就会继续增长。”
世界杯之外的延续
贝哈尔特的判断并不复杂。梅西带来的，不只是话题度，更是联赛和青训体系共同受益的外部推动力。只要这种吸引力还能延续，美国足球的上升势头就不会停在一届世界杯上，而会继续向下扎根、向外扩展。对波切蒂诺执教的这支美国队而言，世界杯要踢出成绩；对整个足球环境而言，真正重要的是把眼前的热度，转成下一阶段的增长。